- Les groupes électrogènes sont essentiels pour assurer un approvisionnement constant en électricité en cas de défaillance ou d’interruption du réseau.
- Les protections des groupes électrogènes sont essentielles pour prévenir les défaillances des équipements, prolonger leur durée de vie et assurer la sécurité et la santé des personnes.
Par leur capacité à garantir l’alimentation électrique d’infrastructures de toute nature, les groupes électrogènes jouent un rôle clé dans notre quotidien.
Ils sont chargés de fournir de l’électricité aux zones qui n’ont pas accès au réseau, ou d’assurer un approvisionnement constant en cas de défaillance de celui-ci, ce qui est particulièrement important dans les applications où le maintien de la sécurité, de la communication ou de l’activité est une priorité. Nous parlons ici d’hôpitaux, de centres de données, de grandes industries ou d’espaces publics, entre autres.
Pour que le fonctionnement de ces équipements se déroule dans les meilleures conditions possibles, il est nécessaire d’appliquer et d’incorporer une série de protections aux générateurs qui, d’une part, protègent la machine et, de l’autre, protègent les utilisateurs.
Lorsque nous parlons de protection des groupes électrogènes, nous nous référons à de multiples variables. En faisant une simple approximation, nous parlerions de protections de type électrique et de type mécanique.
Protections électriques dans les groupes électrogènes
Éliminer les risques à caractère électrique associés à l’utilisation du générateur est l’un des aspects les plus critiques, en raison de son impact sur la sécurité des personnes susceptibles d’entrer en contact avec lui. En même temps, il aura un impact positif sur la durabilité et le fonctionnement correct de la machine.
La norme EN 60204-1 Sécurité des machines définit les exigences en matière de sécurité électrique pour les machines et les tableaux électriques. Cette norme fournit une présomption de conformité à la Directive Machines 2006/42/EC et à la Directive basse tension LVD 2006/95/CE.
La norme s’applique aux exigences relatives à la conception de la partie électrique d’une machine et à l’interconnexion avec l’installation électrique basse tension. Elle impose également une série d’exigences en matière d’essais et de documentation nécessaire.
En nous concentrant sur l’essentiel, nous devons fournir :
- Protection équipotentielle. Tous les composants métalliques sont connectés entre eux à la borne principale de protection à la terre afin que les protections électriques de l’équipement garantissent que le courant passe à travers le système de mise à la terre en cas de dérivation ou de fuite pendant que le générateur est en fonctionnement.
- Isolation électrique. Le générateur doit garantir une isolation élevée des parties actives du groupe électrogène, c’est-à-dire celles qui sont sous tension, et des parties non actives ou parties métalliques accessibles à l’utilisateur.
D’autre part, tous les groupes électrogènes sont munis de protections spécifiques pour réduire les dommages dus à des défauts internes ou externes au générateur lui-même, comme indiqué dans l’Instruction Technique ITC-BT-40 concernant les installations de production à basse tension. Les protections minimales, qui peuvent être élargies par les fabricants comme ils le souhaitent pour réduire ces dommages, sont les suivantes :
- Protection contre les surintensités. Le circuit est protégé contre les effets des surintensités qui peuvent se produire, en interrompant le circuit à un moment approprié ou en le dimensionnant pour les surintensités prévisibles. Les surintensités peuvent être motivées par des surcharges dérivées des appareils utilisés ou de défauts d’isolation de grande impédance, de courts-circuits ou de décharges électriques atmosphériques. Elles peuvent être évitées à l’aide de disjoncteurs de coupure omnipolaires ou de relais directs.
- Protections de surtension, connectées entre une phase et le neutre, et dont le déclenchement doit avoir lieu en moins de 0,5 seconde après que la tension ait atteint 110 % de sa valeur assignée.
- Protections de tension minimale instantanées, connectées entre les trois phases et le neutre, et dont le déclenchement doit avoir lieu en moins de 0,5 seconde après que la tension ait atteint 85 % de sa valeur assignée.
- Protections de fréquence maximale et minimale, connectées entre les phases, et dont le déclenchement doit se produire lorsque la fréquence est inférieure à 49 Hz ou supérieure à 51 Hz pendant plus de 5 périodes.
Protections mécaniques dans les générateurs
Les protections mécaniques de base que doit inclure un groupe électrogène sont celles concernant la protection de l’utilisateur. Il s’agit essentiellement d’éviter les dommages par coincement ou par brûlures.
Cependant, les protections mécaniques des groupes électrogènes vont au-delà et ont un impact sans équivoque sur la durée de vie du générateur.. Leur isolation de la poussière et de la saleté, ainsi que de l’humidité et donc de la corrosion, sera essentielle pour éviter une détérioration prématurée.
Par ailleurs, l’incorporation d’éléments isolants et de ventilation joueront un rôle important dans ce sens.
Dans ce sens, un composant principal dans la protection du groupe électrogène est l’enveloppe. Son inclusion dans la portée de la fourniture de la machine dépendra du lieu d’installation de celle-ci.
Les emplacements en extérieur et les environnements poussiéreux, humides ou abrasifs exigent l’utilisation de capots. Dans ce cas, nous parlerons de groupes électrogènes insonorisés.
Un autre avantage des enveloppes et des éléments d’isolation est la réduction significative du bruit des équipements, ce qui est particulièrement important lorsque ces derniers sont situés à proximité de personnes.
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